丝绸的影响力究竟能大到什么程度据说罗马帝国经济衰落就是因为它

丝绸的影响力究竟能大到什么程度 据说罗马帝国经济衰落就是因为它

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自然界中，蚕有吐丝结蚕的特性。中国人发现收集整理蚕丝，能够织成舒适轻薄、吸湿保健的丝绸。穿着丝绸成为财富和地位的象征，尽管丝绸价格昂贵，依然在欧亚地区热销，以至于运送它的商路称为“丝绸之路”，它的原产地中国被称为“丝国”。不过，在丝绸高价的背后，隐含着不为人知的秘密。

蚕丝是一种含氮高分子化合物的长丝纤维，主要成分是丝素蛋白、甘氨酸、丙氨酸和丝氨酸等成分。蚕吐丝时，实际上吐出了两根丝，凝固定形后合并成一根纤维，正因如此，蚕丝的断面类似于眼镜。按照蚕的食性不同，蚕丝分为桑蚕丝、祚蚕丝、木薯蚕丝、蓖麻蚕丝等品种。蚕丝经过缫丝、织造和染整等工艺，就能成为人人皆知的丝绸。

图1 丝绸制品

相传，黄帝娶西陵之女嫘祖为妻，据《通鉴外纪》记载：“西陵氏劝蚕稼，亲蚕始于此。”说明中国在上古时期就开始养蚕取丝了。1925年.山西省夏县西阴村出土了一个半壳形的古物。经考古专家研究，判断为半个蚕茧，茧壳长约1.36厘米，幅宽1.04厘米，蚕茧被利刃切去了一部分，距今约6000年。西阴村属于仰韶文化时期，为中国缫丝织丝提供了最早的实物证据。

在古代，丝绸的价格一直居高不下，既有丝绸本身的原因，也有外部因素，两者相互作用，彼此影响。对丝绸本身而言，在战国时期，丝绸品种出现了细化，主要有绢、绮、锦等三类。绢是平纹丝织品，具有质地轻薄、耐用平整的特点，绮是有花纹的丝织品，分为逐经提花和隔经提花两种。锦是经人为加工后，织有彩色花纹的丝织品，美观大方，华贵庄重，价格最高。

在《释名》中，明确提出“锦，金也，作之用功重，其价如金，故其制字从帛与金也。”由此古人有“寸锦寸金”的说法。按经纬起花的不同，锦分为经锦和纬锦，以南京云锦、广西壮锦、苏州宋锦、成都蜀锦为代表的中国四大名锦，增加了丝绸的附加值。

图2 北宋，簇四盘雕纹锦袍，故宫博物院藏

从人工成本的角度。

织一匹绢，需要两个人相互配合，费时五天才有织成。织一匹绮，需要五个人，耗时更长。而为皇室贵族专供的织锦面料，有的甚至长达数年。丝绸的价格水涨船高，其中包括了不菲的人工价值。

丝绸的优良品质，也决定了自身的高价。1972年，湖南长沙马王堆汉墓出土了一件素纱襌衣，交领，右衽，直裾，衣长128厘米，通袖长190厘米，用料约2.6平方米，仅重49克。去除较重的衣领、衣袖和衣襟边缘，纯纱的重量只有20多克。

当时，专家仿制了第一件素纱襌衣，重量超过了80克。经过对比，专家发现当代蚕丝比古代蚕丝粗了23.89%。经过13年的努力，专家终于制成了第二件重49.5克的素纱襌衣。马王堆出土的汉代襌衣是世界上最早和最轻的丝织品，表明了中国高超的丝织工艺，其价值不可估量。

图3 唐《捣练图》

外界因素的叠加，助长了丝绸价格。

中国通过对丝绸实行技术垄断，由此获取高额利润，间接推高了丝绸价格。公元前200年，朝鲜在中国移民的帮助，首先获得了制丝工艺。公元四世纪，印度实现了养蚕零的突破。公元六世纪，罗马帝国才真正掌握制作丝绸的技术。

除了技术的垄断性，物流成本成为丝绸价格上涨的重要原因。西汉时期，张骞开辟了丝绸之路，以长安为起点，经河西，抵西域，连中亚，过西亚，最终到达罗马帝国。中国出产的丝绸畅销沿路各国。由于路途遥远，经过商人的层层加码，运抵罗马的丝绸变得十分昂贵。

公元2世纪，一磅上等中国丝织品，售价12盎司，相当于454元丝绸等价于360克黄金。仅此一项，罗马每年至少花费五千万赛斯特斯，相当于42.5万金磅。公元301年，罗马皇帝戴克里先强行制定了中国生丝的价格，每磅约合274个金法郎，以此遏制罗马人对丝绸的狂热消费。

英国科学技术史专家李约瑟提出：“总的来说，罗马对东方的国外贸易，严重入超，必须用金银锭或硬币来补偿。这种金融上的日趋枯竭，也是导致罗马帝国经济衰落的主要原因。”李约瑟说得没错，购买昂贵的丝绸，是罗马财政入不敷出的重要原因之一。

图4 商·成束丝

除此以外，丝绸还具有货币交换功能。

在东汉的《说文解字》中，最早出现了“货币”一词，“货，财也，币，帛也”。其中的帛，就是指丝绸。它与铸币同时流通，与充当中间等价物的铸币不同，丝绸实现的是等价实物交换。

东汉延平元年，“立春之日遣使者赐文官司徒司空帛三十疋。九卿十五疋。武官太尉大将军各六十疋。执金吾诸校尉各三十疋。武官倍文官也。”可见丝绸成为一种贵重物品了。此外，据《隋书》记载“禄率一分以帛。一分以粟。一分以钱。”也就是说当时公务员工资以丝绸、粟米和钱等三种形式发放，其中丝绸占据首位。

公元618年，李渊建唐称帝。唐朝国力强大，西夷宾服，丝绸之路沿路国家纷纷认可了丝绸的货币功能。据吐鲁番的相关文献显示，在唐天宝年间，一匹次上的波斯敦父驼需要33匹丝绸，一匹次上的草驼值30匹丝绸，一名多宝胡奴可换21匹丝绸。

图5 唐·法门寺丝织品

中国出产丝绸，西域盛产良马，两者互通有无，等价交换，实现商品流通。天宝二年(公元743年)，粗制丝绸制品“大练”能够交换次上马、次马和下马，价格分别是9匹、8匹和7匹，丝绸的货币特征愈加明显。

在货币功能基础上，唐朝诗人给丝绸增添了文化气质。杜甫在《丽人行》中，用“绮罗衣裳照暮春，蹙金孔雀金麒麟”表现贵妇人的生活状态。李商隐有诗云：“相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”此诗一出，脍炙人口，千古流传。

图6 西汉·素纱禅衣

丝绸的强势地位，一直延续到了清末。当时，建立了以江宁织造局、苏州织造局和杭州织造局为主的官办丝织机构，民间涌现出许多规模不一的丝织作坊，品种繁多，产销两旺。在对外贸易上，生丝和丝织品贸易形成了一定规模。

不过，这只是近代丝织业的回光返照，官府不断增加苛捐杂税，挤占了丝织业的利润空间。西方列强货大量倾销廉价的机制洋布洋绸，造成地产丝织品大量滞销。在双重打压之下，丝织业走下了高不可及的神坛，沦为普通商品，风光不再。

文：计白当黑

参考文献：《说文解字》《隋书》《通鉴外纪》《释名》

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